"We zijn blij dat we zwemmen in open water eindelijk mogelijk kunnen maken. Al sinds 2013 pleiten we hier met Groen voor. Met de steeds warmer wordende zomers is dat immers geen overbodige luxe." - Thomas Van Oppens

De stad Leuven organiseert tijdens de weekends van 22 en 23 augustus en 29 en 30 augustus 2026 een uniek pop-up zwemevenement in de Vaart. ​ Zwemliefhebbers kunnen gratis en zonder reservatie in open water baantjes zwemmen in een tijdelijk afgebakende zwemzone.

In het kanaal Leuven-Dijle, ter hoogte van het boothuis van KU Leuven en de betonnen aanlegsteiger langs het Jaagpad, richt de stad een zwemzone in van ongeveer 150 meter lang en 7 meter breed. Met boeien en boeienlijnen worden twee zwembanen afgebakend. De zone is uitsluitend bedoeld voor sportief zwemmen en baantjes trekken. Recreatief spelen of andere vormen van waterrecreatie zijn niet toegelaten.

"Dit is een unieke kans voor zwemliefhebbers om kennis te maken met openwaterzwemmen in eigen stad. We zorgen daarbij voor een veilige en goed georganiseerde omgeving zodat sportievelingen kunnen genieten van baantjestrekken in de Vaart", zegt schepen van sport Christophe Stockman. "We willen Leuvenaars meer mogelijkheden bieden om te zwemmen. Als het pop-upevenement een succes blijkt, onderzoeken we de mogelijkheden voor een permanente zwemzone in de Vaart, zodat er elke zomer in open water baantjes getrokken kunnen worden. Tegelijk zetten we stappen richting een nieuw zwembad in Kessel-Lo en een nieuw 25-meterbad in het provinciedomein."

Veiligheid voorop

​De stad neemt verschillende maatregelen om de veiligheid van de zwemmers te garanderen. Vooraf controleren professionele duikers de bodem van de zwemzone. Tijdens de openingsuren zijn permanent redders aanwezig en is er een EHBO-post voorzien.

De zwemzone is telkens geopend van 10 tot 20 uur. Om veiligheidsredenen is zwemmen buiten deze openingsuren niet toegelaten. Normaal is zwemmen en duiken in bevaarbare waterlopen zoals de Vaart niet toegestaan. Voor dit evenement wordt daarom een tijdelijke en afgebakende zone ingericht, met de nodige veiligheidsmaatregelen.

"De waterkwaliteit op deze locatie wordt al meer dan een jaar opgevolgd. Uit die metingen blijkt dat de kwaliteit van het water geschikt is om veilig in te zwemmen. Ook tijdens het event zullen we de waterkwaliteit voortdurend monitoren", duidt schepen van milieu Thomas Van Oppens. "We zijn blij dat we zwemmen in open water eindelijk mogelijk kunnen maken. Al sinds 2013 pleiten we hier met Groen voor. Met de steeds warmer wordende zomers is dat immers geen overbodige luxe."

Kom te voet of met de fiets

​De zwemlocatie is niet bereikbaar met de auto. De stad roept zwemmers daarom op om te voet of met de fiets te komen.

"Onder het viaduct van de E314 komt er een fietsenstalling. Zo willen we bezoekers op een vlotte en duurzame manier naar de zwemzone laten komen", legt Stockman uit.

Naast de zweminfrastructuur voorziet de stad toiletten, een redderspost en EHBO. Kleedhokjes en lockers zijn niet aanwezig.

Praktisch

• Wanneer? Zaterdag 22 en zondag 23 augustus en zaterdag 29 en zondag 30 augustus 2026, telkens van 10 tot 20 uur.
• Waar? Betonnen aanlegsteiger langs het Jaagpad, kanaal Leuven-Dijle (Vaart), ter hoogte van het boothuis van KU Leuven.
• Bereikbaarheid? De locatie is niet bereikbaar met de auto. Kom bij voorkeur te voet of met de fiets. Er is een fietsenstalling onder het viaduct van de E314.
• Voor wie? Kinderen jonger dan 12 jaar mogen enkel zwemmen onder begeleiding van een zwemvaardige volwassene.
• Prijs? Gratis en zonder reservatie.
• Capaciteit? Bij grote drukte kan een wachttijd worden ingevoerd.
• Voorzieningen? Toiletten, redderspost en EHBO. Er zijn geen kleedhokjes of lockers.