"Met deze nieuwe locatie creëren we de ruimte om de groei van de voorbije jaren verder te zetten." - Thomas Van Oppens

Atelier Circuler, stad Leuven en Wonen & Werken hebben zaterdagavond de nieuwe locatie van de Leuvense Materialenbank officieel geopend. De verhuis naar de grotere site op de Persilsite (Rijweg 173 in Herent) moet de verdere groei van de Materialenbank mogelijk maken. Na een recordjaar waarin 470 ton bouwmaterialen van de afvalberg werden gered, wil de Materialenbank haar rol als belangrijke speler in de circulaire bouwsector verder uitbouwen.

"De Materialenbank is op enkele jaren tijd uitgegroeid tot een echte versnellingsmotor voor circulaire economie in Leuven", zegt schepen van klimaat en duurzaamheid Thomas Van Oppens. "Wat begon als een lokaal initiatief is vandaag een professionele organisatie die honderden tonnen bouwmaterialen een tweede leven geeft en impact heeft in heel de regio. Met deze nieuwe locatie creëren we de ruimte om die groei verder te zetten."

De Materialenbank verhuisde deze zomer van de Klein Dalenstraat naar de voormalige Persilsite in Herent. De nieuwe locatie beschikt over dubbel zoveel opslagruimte binnen en buiten, waardoor grotere materiaalstromen verwerkt kunnen worden en het aanbod kan uitbreiden. Ook de andere deelwerkingen van Atelier Circuler krijgen er meer ruimte om te groeien.

"We zijn heel blij dat Atelier Circuler opnieuw onderdak heeft gevonden bij ons in Herent. Heel wat inwoners zijn ondertussen vaste klant van de Materialenbank of dankbare gebruikers van het Open Atelier", stelt Katelijne Suetens, schepen van leefmilieu en duurzaamheid in Herent. "Als bestuur ondersteunen we met overtuiging de circulaire economie en de samenwerking met Wonen & Werken."​ ​

Recordjaar

​De opening volgt op een bijzonder sterk jaar voor de Materialenbank. In 2025 werd een recordhoeveelheid van 470 ton bouwmaterialen gerecupereerd, bijna dubbel zoveel als een jaar eerder. Maar liefst 95 procent van die materialen kreeg ook effectief een tweede leven. Vooral houtstromen vormden het grootste aandeel van de gerecupereerde materialen. Maar ook steeds grotere loten aan isolatiemateriaal vinden een tweede leven via de Materialenbank.

"Deze nieuwe locatie vormt de logische volgende stap in het verhaal dat we de voorbij zes jaar geschreven hebben", zegt August Smessaert, de coördinator van de Materialenbank. "Door deze capaciteitsuitbreiding kunnen we meer materialen recupereren en zo de impact van de circulaire markt voor materialen vergroten. Zo bieden we een alternatief model in de buurt van Leuven waar iedereen terecht kan die op een duurzame en betaalbare manier wilt bouwen, renoveren en afbreken."

Circulaire bouwsector

​De Materialenbank speelt een belangrijke rol in de ambities van Leuven om grondstoffen slimmer te gebruiken en afval te verminderen. Door materialen te recupereren en opnieuw in omloop te brengen, worden nieuwe grondstoffen uitgespaard en wordt de klimaatimpact van de bouwsector verminderd. De voorbije jaren werkte de Materialenbank bovendien mee aan verschillende stadsprojecten, waarbij waardevolle materialen werden geoogst en hergebruikt.

Tijdens de officiële opening op zaterdag 3 oktober kregen partners, klanten, buurtbewoners en sympathisanten een blik achter de schermen van de nieuwe locatie en de toekomstplannen van Atelier Circuler en de Materialenbank.

Atelier Circuler runt de Materialenbank op vraag van en met ondersteuning van stad Leuven. Voor de huurkost van de nieuwe locatie ontvangt de stad ondersteuning van het Vlaams Agentschap Innoveren en Ondernemen.