"In elke stad zitten er ratten in de riolering. Als de populatie niet onder controle gehouden wordt, leidt dat tot overlast en schade bovengronds." - Thomas Van Oppens

Zoals in elke stad komen ook in Leuven ratten voor die voor overlast en schade zorgen. Om de rattenpopulatie onder controle te houden, maakt de stad voortaan gebruik van een innovatieve, milieuvriendelijke technologie zonder chemische bestrijdingsmiddelen. De komende weken plaatst ze 25 'smart pipes' in de riolering in de historische binnenstad. De technologie is doelgerichter, milieuvriendelijker en diervriendelijker dan de klassieke aanpak met lokaas.

In elke stad zitten er ratten in de riolering. Als de populatie niet onder controle gehouden wordt, leidt dat tot overlast en schade bovengronds. Tot voor kort hing de stad vooral gifblokjes in de rioolputten. Ratten knabbelden eraan zonder dat de gifstoffen in het rioolwater oplosten. Lange tijd was dit de beste methode, maar de stad ging op zoek naar een effectievere en milieuvriendelijkere methode. In 2023 startte Leuven als eerste Belgische stad een proefproject met 'smart pipes'. De positieve resultaten overtuigden de stad om de technologie permanent in te zetten. De komende weken plaatst een firma 25 vallen in de riolen in het historisch centrum. ​

Slimme vallen zonder gif

​De slimme pijp bevat een rattenval die aan het begin van een rioleringsbuis geplaatst wordt. Zodra de ingebouwde sensoren een rat detecteren, schieten enkele stompe pennen aan een snelheid van 120 km/uur uit de buis. Het beestje is meteen dood en kan veilig worden afgevoerd, zonder dat er chemische bestrijdingsmiddelen aan te pas komen. Doordat de beestjes sneller sterven dan wanneer er gifblokjes gebruikt worden, is het systeem diervriendelijker.

Elke actie van de vallen wordt geregistreerd en opgevolgd via een digitaal portaal. De rioolvallen kunnen worden verplaatst wanneer blijkt dat er op een bepaalde locatie in de stad geen ratten (meer) te bespeuren zijn.

"Met deze slimme vallen kunnen we veel gerichter te werk gaan. We zien niet alleen waar er ratten zitten, maar krijgen ook zicht op de evolutie van de populatie. Zo kunnen we onze aanpak beter afstemmen op wat er op het terrein gebeurt en de vallen inzetten waar ze het meeste effect hebben. Dat maakt deze technologie voor ons een belangrijke stap vooruit in de bestrijding van rattenoverlast", zegt schepen van openbare werken Dirk Vansina.

Afval en etensresten

​De stad roept Leuvenaars op om mee te werken om de rattenpopulatie onder controle te houden. Thomas Van Oppens, schepen van stadsreiniging: "Als innovatiehoofdstad maken we graag gebruik van innovatieve technieken. Maar ook eenvoudige gewoontes maken al het verschil. Laat bijvoorbeeld geen etensresten achter op straat en gooi afval in de vuilbak. Rondslingerend vuil is niet alleen ergerlijk, het trekt ook ratten aan. Voeder ook geen dieren zoals duiven en ganzen. Dat is niet alleen verboden omdat het ongedierte aantrekt, het is ook niet gezond voor de dieren in kwestie. En tot slot: spoel geen voedsel door het toilet of de gootsteen. Zo vermijd je dat het in de riolen terechtkomt en ratten aantrekt."