Groen wil natuurhulpcentrum in Leuven
31 Augustus 2018
De Leuvense Groenen vragen dat de stad Leuven een natuurhulpcentrum voor de opvang van wilde dieren opstart. In Leuven bestaat een uitstekende opvang voor zwerfkatten. Maar daar kun je natuurlijk niet terecht met een kerkuil of een das. Er is zeker vraag naar, maar de financiële en administratieve drempels zijn te hoog voor particulieren. Daarom moet het stadsbestuur zelf het voortouw nemen door een gebouw en een startkapitaal te voorzien. Toon Toelen (gemeenteraadslid en 5de plaats): “De meeste natuurhulpcentra liggen ver weg van stadscentra. Maar voor de vrijwilligers zou het toch beter zijn als de infrastructuur bereikbaar is met het openbaar vervoer. Volgens ons is er nog plaats op het industrieterrein in Haasrode, op het wetenschapspark in Heverlee of in de toekomst op Leuven-Noord.” Groen zal een brief richten naar schepen Ridouani om een werkbezoek van alle geïnteresseerden naar het natuurhulpcentrum in Heusden-Zolder of Opglabbeek te organiseren. Op die manier kan de stad er de nodige kennis vergaren om de juiste beslissingen te nemen. Tie Roefs (provinciaal gedeputeerde voor dierenwelzijn): “De nood is hoog. Met wilde vogels kun je alleen in Malderen terecht. De overige opvanginitiatieven in Vlaams-Brabant zijn nogal klein en niet uitgerust voor wilde dieren. Ze hebben allemaal te weinig financiële middelen, te weinig vrijwilligers en verouderde infrastructuur. Sommige zitten op een locatie waarvan de bestemming op het gewestplan ongeschikt is om op lange termijn een asiel te behouden. En de vergunningsvoorwaarden worden steeds strenger. Wie zich niet professioneel organiseert, krijgt het aan de stok met de Vlaamse inspectiediensten. Van verscheidene uitbaters ontvangen we signalen dat ze ermee willen stoppen. Het asiel van Aarschot is al dicht. Er dreigt dus een gat te vallen. Als enige centrumstad van onze provincie moet Leuven zijn verantwoordelijkheid nemen.” Groen werkt aan een provinciaal plan voor één natuurhulpcentrum en twee tot vijf grote, polyvalente dierenasielen, verspreid over Vlaams-Brabant. De kleinere opvanginitiatieven kunnen ook blijven bestaan, als aanvulling op de grote. In het najaar lanceert de provincie ook een postercampagne om extra vrijwilligers te zoeken die dieren willen verzorgen of geld inzamelen voor de bestaande dierenasielen. Naast de nood aan een dierenasiel voor huisdieren, is de vraag naar opvang van vogels en wilde dieren ook hoog. In Vlaams-Brabant is er één vogelopvangcentrum in Malderen, in het uiterste noordwesten van de provincie, op de grens met Oost-Vlaanderen en Antwerpen. Mik Khani (36ste plaats): “In Malderen leveren ze uitstekend werk. Maar daar vangen ze alleen vogels op en het ligt allesbehalve centraal in onze provincie. Voor de vrijwilligers en de mensen die gewonde of verloren gelopen dieren willen binnenbrengen, zou Leuven veel handiger zijn. Onze provinciehoofdstad is de stad bij uitstek die de opstart van zo'n centrum kan ondersteunen.” Toon Toelen, Tie Roefs en Mik Khani