"We helpen bewoners om hun woning duurzaam te verwarmen, zonder dat ze zelf tot een complexe renovatie moeten overgaan." - Thomas Van Oppens

112 Leuvense gezinnen uit de Constantin Meunierstraat en de Emile Mathieustraat kunnen zich binnenkort loskoppelen van vervuilend gas uit het buitenland en hun woning verwarmen met warmte uit de bodem, ook wel geothermie genoemd. Dat gebeurt via een warmtenet. Tegelijkertijd zal de stad de straten ontharden en vergroenen. De straten worden zo een 'natuurlijke airco' en worden tegelijk ontkoppeld van fossiele energie. De stad kan voor het warmtenet rekenen op steun van de Vlaamse overheid.

Met dit project grijpt stad Leuven de heraanleg van de straat aan om tegelijk werk te maken van ontharding, vergroening, waterinfiltratie én fossielvrije warmtevoorziening voor de wijk. De straat kan zo op termijn dienen als een natuurlijke airco. De huizen in de straat kunnen zich aansluiten op het warmtenet dat via verticale boringen warmte haalt uit de bodem. Dit geothermisch warmtenet biedt een alternatief voor de bestaande gasketels in de buurt. Zo worden de gezinnen minder afhankelijk van de bokkesprongen van fossiele energie uit het buitenland. 

"In nieuwbouwprojecten en bij renovaties van grotere woningen is een warmtenet of een warmtepomp steeds meer een evidentie. Maar voor bewoners van woningen in een historische, dichtbebouwde stad als Leuven is dat veel moeilijker. Met dit project willen we bewoners helpen om hun woning duurzaam te verwarmen, zonder dat ze zelf tot een complexe renovatie moeten overgaan. Als dit lukt, kan het dienen als model voor andere straten in Leuven en zelfs voor andere steden", aldus schepen van klimaat en energie Thomas Van Oppens.

Hoe werkt dit warmtenet?

Via verticale boringen in de straat haalt een warmtenet warmte uit de bodem. Deze warmte wordt opgewaardeerd tot een temperatuur van 62° C via centrale warmtepompen. Vervolgens verdeelt het warmtenet die warmte naar de individuele woningen. Via een warmtewisselaar in de woning wordt die dan gelinkt aan de bestaande warmte-infrastructuur. Er is bij de grote meerderheid van de woningen geen structurele aanpassing aan de woning nodig. Bewoners kiezen zelf of ze op het warmtenet aansluiten.

De stad Leuven kan hiervoor rekenen op een Vlaamse subsidie van 1 miljoen euro.