"Steden en gemeenten zijn geen eilanden in de wereld of toeschouwers aan de zijlijn. Ze kunnen juist een voortrekkersrol opnemen in het streven naar ontwapening en duurzame wereldvrede door hun stem te laten horen." - Lies Corneillie

Naar aanleiding van de Internationale Dag van de Vrede op 21 september vraagt stad Leuven extra aandacht voor vrede, solidariteit en geweldloosheid. Dat doet ze met een vredesconcert op de beiaard van de Universiteitsbibliotheek en een tekenwedstrijd voor kinderen. Traditiegetrouw wappert die dag ook de vredesvlag aan het stadskantoor. Daarnaast organiseert onder meer de Leuvense Vredesbeweging verschillende vredesactiviteiten in de stad.

Als Vredesstad en lid van het internationale netwerk Burgemeesters voor Vrede blijft Leuven zich inzetten voor een vreedzame wereld. "In een tijd waarin oorlogen en gewapende conflicten miljoenen mensen wereldwijd treffen, benadrukken we op deze dag het belang van solidariteit, dialoog en actieve inzet voor vrede", vertelt schepen van mondiaal beleid Lies Corneillie. "Steden en gemeenten zijn geen eilanden in de wereld of toeschouwers aan de zijlijn. Ze kunnen juist een voortrekkersrol opnemen in het streven naar ontwapening en duurzame wereldvrede door hun stem te laten horen. Tegelijk zijn ze proeftuinen van vredevol samenleven, elke dag opnieuw."

Vredesmuziek

​Op maandag 21 september zal in de stad vredesmuziek te horen zijn. Zo brengt stadsbeiaardier Luc Rombouts er die avond van 19 tot 19.45 uur een vredesconcert op de beiaard van de Universiteitsbibliotheek. Wie wil, kan zich op het Ladeuzeplein of in de tuin van het Erasmushuis laten meevoeren door klanken van hoop, verbondenheid en solidariteit.

Tekenwedstrijd ‘Vredevolle Steden’ ​

'Hoe ziet jouw stad van vrede eruit?' Met die vraag betrekt Leuven ook kinderen en jongeren. De stad nodigt hen uit om deel te nemen aan de tekenwedstrijd 'Vredevolle Steden'. Iedereen tussen 6 en 15 jaar die een band met Leuven heeft, mag meedoen. Creatievelingen kunnen nog tot en met woensdag 7 oktober 2026 hun tekening bezorgen.

Op woensdag 21 oktober volgt de feestelijke bekendmaking van de tien Leuvense winnaars. Zij krijgen een prijs van de stad. Hun creaties stuurt de stad bovendien digitaal naar Japan, waar ze aan de internationale wedstrijd van de Burgemeesters voor de Vrede meedoen. In het verleden wonnen verschillende Leuvense deelnemers al een internationale prijs, waaronder Mari vorig jaar.

Muziek, poëzie en samenzang voor vrede ​

​Verschillende organisaties dragen de vredesboodschap mee uit in de stad, met initiatieven in aanloop naar en op de Internationale Dag van de Vrede. Zo brengt 'Allez, Chantez!' op vrijdag 18 september zangliefhebbers samen om hun stem te laten horen voor vrede en verbondenheid. Dit muzikale moment vindt plaats in park De Bruul van 20 tot 21.30 uur.

Ook de Leuvense Vredesbeweging zorgt voor inspirerende activiteiten. Op zaterdag 19 september staat er in de Sint-Michielskerk een vredesnamiddag op het programma. Vanaf 15 uur weerklinkt er orgelmuziek en brengt Elvis Peeters de vredeskansel 'Je zou voor minder pacifist worden'. Aansluitend is er een receptie.

Op 21 september zelf brengt de Leuvense Vredesbeweging de oproep voor duurzame vrede naar de Grote Markt met liederen, poëzie en samenzang. Iedereen is tussen 16 en 17 uur welkom om deze oproep extra kracht bij te zetten. Diezelfde avond presenteert het Leuvense 'Festival 20•21' in de aula Pieter De Somer het concert 'Against the War'. Tickets zijn te bestellen via de website van Festival 20•21 of aan het onthaal van STUK Leuven.

"Door deel te nemen aan deze initiatieven laten Leuvenaars zien dat vrede begint met kleine gebaren in het dagelijkse leven. Lokale acties, hoe bescheiden ook, maken mee het verschil. We kiezen er bewust voor om de Internationale Dag van de Vrede niet onopgemerkt voorbij te laten gaan. Zo groeit de stad stap voor stap uit tot een plek waar verbondenheid en solidariteit sterker wegen dan verdeeldheid en geweld. We laten zien dat vrede niets abstracts is, maar iets dat we elke dag samen waarmaken", besluit Corneillie.