"Met eenvoudige ingrepen kunnen inwoners in hun eigen tuin of op hun terras water beter vasthouden en voor meer verkoeling zorgen." - Thomas Van Oppens

Sinds 2020 geven dertien tuinrangers Leuvenaars persoonlijk advies over hoe ze hun tuin natuurvriendelijker en beter bestand tegen hitte, droogte en wateroverlast kunnen maken. Het aanbod slaat duidelijk aan want op vijf jaar tijd deden maar liefst 1.300 Leuvenaars beroep op een tuinranger. Negen op de tien deelnemers voeren bovendien binnen de drie maanden na het bezoek van een tuinranger minstens één aanpassing door in hun tuin.

Dertien tuinrangers geven Leuvenaars met een tuin, terras of balkontuintje gratis persoonlijk advies over hoe ze hun tuin biodiverser en klimaatrobuuster kunnen maken. Ze leren hoe je je tuin beter bestand maakt tegen natte winters en droge en hete zomers. Ze leggen ook uit hoe je afval kan verwerken in een kringlooptuin en hoe je komaf maakt met pesticides, insecticiden en andere chemicaliën. En ze vertellen je hoe je je tuin kan omtoveren tot een paradijs voor vogels en vlinders. Alle tuinrangers zijn vrijwilligers die daarvoor een opleiding kregen.

"De gevolgen van de klimaatverandering laten zich meer dan ooit voelen. De extreme hitte en droogte die we momenteel meemaken, tonen hoe belangrijk het is om onze stad weerbaarder te maken. Ook tuinen spelen daarin een belangrijke rol. In Leuven en de buurgemeenten is gemiddeld 9% van de oppervlakte tuin. Met eenvoudige ingrepen kunnen inwoners in hun eigen tuin of op hun terras water beter vasthouden en voor meer verkoeling zorgen. Het werk van onze tuinrangers is vandaag relevanter dan ooit", zegt schepen van klimaat en duurzaamheid Thomas Van Oppens.

Van composthoek tot kleine wildernis

​Na elk tuinbezoek wordt aan deelnemers gevraagd hoe ze het advies hebben ervaren en welke impact het bezoek had. De resultaten van die bevraging zijn bijzonder positief. Maar liefst 90% geeft aan binnen de drie maanden minstens één aanbeveling van de tuinranger te hebben uitgevoerd.

De populairste aanpassing is het inrichten van een composthoek. Op de tweede plaats staat het creëren van een kleine wildernis, waar planten en dieren meer ruimte krijgen. Ook de tevredenheid over de begeleiding ligt hoog: 90,57% van de deelnemers zegt nuttig en bruikbaar advies te hebben ontvangen.

"De cijfers tonen duidelijk aan dat de Leuvense tuinrangers een echte impact hebben. Dat negen op de tien deelnemers effectief aan de slag gaan met de aanbevelingen is een bijzonder sterk resultaat. Elke composthoek, bloemenweide of kleine wildernis draagt bij aan meer biodiversiteit en een klimaatbestendige stad", besluit schepen Van Oppens.

Gratis advies voor elke Leuvenaar

​Elke Leuvenaar kan gratis een beroep doen op de tuinrangers. Op leuven.be/tuinrangers kan je een gratis tuinbezoek aanvragen. Vervolgens neemt een tuinranger contact met je op om het tuinbezoek in te plannen.

De tuinrangers zijn een initiatief van Inverde, de opleidingspartner van het Vlaams Agentschap Natuur en Bos, en stad Leuven.