"We zijn in de eerste plaats solidair met de mensen ter plekke, met nabestaanden van overledenen en vermisten, maar zeker ook met de Nepalese en Tibetaanse gemeenschap hier in Leuven." - Lies Corneillie

Zware overstromingen van modder, water en puin hebben gisteren in het grensgebied van Nepal en Tibet een enorme ravage veroorzaakt en veel slachtoffers gemaakt. Er is momenteel sprake van een vijfhonderdtal doden. Dat aantal kan nog fors oplopen. Meer dan 1.400 mensen zijn nog vermist. Ook de materiële schade is enorm. Het stadsbestuur van Leuven schenkt onmiddellijk 20.000 euro aan Rode Kruis-Vlaanderen voor humanitaire hulp in de regio en zal daarnaast initiatieven van Leuvense verenigingen ondersteunen.

"De humanitaire noden zijn op dit moment erg groot en zullen nog toenemen. Stad Leuven leeft erg mee met de slachtoffers en hun naasten en wil ondersteunen waar het kan. Daarom schenken we 20.000 euro aan Rode Kruis-Vlaanderen", zegt schepen van mondiaal beleid Lies Corneillie. "We zijn in de eerste plaats solidair met de mensen ter plekke, met nabestaanden van overledenen en vermisten, maar zeker ook met de Nepalese en Tibetaanse gemeenschap hier in Leuven. We zullen de komende dagen bekijken hoe we de getroffen regio bijkomend kunnen helpen door acties van Leuvense verenigingen te ondersteunen."

Het Nepalese Rode Kruis verdeelt momenteel drinkbaar water en brengt de hoogste noden in kaart. De grootste behoeften zijn veilig drinkwater, tijdelijk onderdak, eerste hulp en medische ondersteuning. ​

"Dank aan stad Leuven voor deze snelle en welgekomen steun. De noden in het getroffen gebied zijn groot en deze bijdrage helpt de Rode Kruisteams ter plaatse om slachtoffers snel de hulp te bieden die ze nodig hebben", reageert Jan Poté, woordvoerder van Rode Kruis-Vlaanderen.

Leuvenaars die ook een bijdrage willen doen, kunnen een gift doen aan bijvoorbeeld UNICEF, Artsen Zonder Grenzen, Rode Kruis-Vlaanderen, Handicap International en Oxfam België. Deze ngo's zijn allen actief in de regio, waren snel ter plekke en werken samen met lokale partners. Het ingezamelde geld gaat naar directe humanitaire hulp aan de slachtoffers. Vanaf 40 euro is een gift voor 30% fiscaal aftrekbaar.

De komende dagen bekijkt de stad samen met Leuvense verenigingen en Nepalese en Tibetaanse gemeenschappen welke steunacties zij eventueel zullen organiseren en op welke manier de stad hen kan ondersteunen. De Leuvense gemeenteraad zal op maandag 31 augustus een minuut stilte houden uit solidariteit met de slachtoffers.