"Als Mensenrechtenstad tonen we dat sport en plezier hand in hand gaan met een krachtig signaal geven voor mensenrechten wereldwijd." - Lies Corneillie

Op zondag 20 september weerklinkt in Leuven het startschot van Miles For Humanity, een gevarieerde trail voor mensenrechten. 11.11.11 en de stad Leuven slaan hiervoor voor de tweede keer de handen in elkaar. Deelnemers wandelen of lopen langs een parcours naar keuze door Leuvense bossen - een sportieve uitdaging met impact: elke stap ondersteunt de strijd voor mensenrechten wereldwijd.

De trail start aan de KU Leuven Sportcampus Arenberg en passeert enkele van de mooiste natuurgebieden van Vlaanderen. Deelnemers kiezen uit drie afstanden - 3 miles (~5 km), 6 miles (~10 km) of 13 miles (~21 km) - en engageren zich om minstens 100 euro in te zamelen. Hun inzet ondersteunt rechtstreeks projecten van 11.11.11 en haar internationale partners. Voor de tweede editie van het evenement op Leuvense bodem, mikt 11.11.11 op dezelfde succesformule van engagement en randanimatie in een prachtige groene omgeving.

"We zien dat steeds meer mensen, van actieve sportievelingen tot gezinnen met kleine kinderen zich willen inzetten voor de strijd voor mensenrechten", zegt 11.11.11-directeur Els Hertogen. "Elke kilometer die hier gelopen wordt, vertaalt zich rechtstreeks in steun aan mensen zoals Mohammed en Claudine, die dagelijks het verschil maken voor kwetsbare gemeenschappen in Gaza en Congo."

"Leuven is een stad die solidariteit ademt omdat Leuvenaars opkomen voor mensenrechten en zich op verschillende manieren solidair tonen", vertelt Lies Corneillie, Leuvens schepen voor mondiaal beleid. "Twee jaar geleden namen we de titel Mensenrechtenstad aan. Daarmee engageren we ons om verder werk te maken van mensenrechten en die rechten te beschermen, verdedigen en respecteren. We zijn dan ook vol overtuiging gaststad voor deze tweede editie van Miles for Humanity. Als Mensenrechtenstad tonen we dat sport en plezier hand in hand gaan met een krachtig signaal geven voor mensenrechten wereldwijd."

Opbrengst naar Congo & Gaza

Maar liefst 650 deelnemers schreven zich bij de vorige editie in, ruim vier keer meer dan bij de eerste editie. Ook dit jaar schreven al bijna 100 teams en organisaties zich in voor Miles For Humanity. Elke deelnemer van zo’n team engageert zich om 100 euro in te zamelen. De volledige opbrengst zet 11.11.11 met partnerorganisaties in voor mensen in kwetsbare situaties.

Zoals Mohammed in Gaza, directeur van het Al-Awda ziekenhuis, die levens blijft redden ondanks bombardementen en onmenselijke blokkades, met steun van lidorganisatie Viva Salud. Of Claudine in Oost-Congo, die met haar organisatie Hope & Peace vrouwen steunt die seksueel geweld overleefden, in samenwerking met partnerorganisaties van 11.11.11 en lidorganisatie Memisa.

Miles for Humanity wil meer zijn dan een fondsenwervend event: het is ook een krachtig statement dat menselijkheid en mensenrechten opnieuw centraal moeten staan in beleid - hier én wereldwijd.