Tijdens de gemeenteraad van maandag 26 februari zal David Dessers namens de groene fractie een motie neerleggen, waarin we vragen dat Leuven zich uitspreekt tegen de beursgang en de privatisering van Belfius. In 2011 kocht de Belgische Staat het Belgische deel binnen de Dexia groep. Enkele maanden later kreeg de bank een nieuwe naam: Belfius (wat overigens staat voor BELgium FInance US). De Dexiagroep vond in 1996 haar oorsprong in een fusie van het Gemeentekrediet en het Franse Crédit Locale, beide banken gespecialiseerd in de financiering van lokale besturen. De overname van Bacob-Artesia in 2001 versterkte de aanwezigheid van Dexia in de social-profitsector. Belfius erft dus een lange traditie van financiering aan lokale besturen en openbaar beleid. Ook vandaag investeert Belfius nog een derde van zijn investeringsportefeuille in de publieke sector, hoofzakelijk in lokale besturen. Het lot van Belfius Bank is daarom van groot belang voor de steden en gemeenten. De federale regering, Johan Van Overtveldt op kop, wil Belfius nu privatiseren. Indien dat gebeurt zal de prijs en de kwaliteit van de diensten aan lokale overheden niet gegarandeerd kunnen worden. Er is een risico dat de looptijd van de kredieten aan lokale overheden en de social-profitsector ingekort wordt en de intresten zullen stijgen. De nieuwe aandeelhouders zullen bovendien zorgen voor een andere strategie voor de bank, veel meer gericht op snelle winst.

Vandaag valt er best wel wat aan te merken op Belfius en het beleid dat er gevoerd wordt. Maar laten we deze winstgevende bank, in plaats van ze te privatiseren, in publieke handen houden en ze ombouwen tot een toonbeeld van een goed functionerende publieke bank, die financier kan zijn van zinvolle maatschappelijke, sociale en ecologische projecten. En laten we daar eens een publiek debat over voeren. Met deelname van werknemers, klanten en lokale verkozenen in het beheer van de bank, zou Belfius zonder twijfel betere financiële diensten kunnen verlenen aan steden en gemeenten. Belfius is van ons! ? Met dank aan de mensen van FairFin voor de samenwerking.