In een stad als Leuven, een mensenrechtenstad waarbij we elke vorm van racisme en discriminatie aanpakken, moeten we een duidelijk signaal geven. - gemeenteraadslid Ann Li

Op 23 januari 2023 hebben een 60-tal socialmediamanagers het ‘Hier Niet’-initatief tegen online haatspraak gelanceerd. “In het kader van Leuven als mensenrechtenstad, waarbij we elke vorm van racisme en discriminatie aanpakken, lijkt het ons vanzelfsprekend dat we deze kans grijpen om deze boodschap ook online uit te dragen,” zegt gemeenteraadslid Ann Li. “Groen Leuven onderschrijft daarom dit initiatief volmondig.” 

Haatspraak is het openbaar aanzetten tot haat, discriminatie, geweld of segregatie ten aanzien van een persoon of groep omwille van een beschermd criterium (etniciteit, afkomst en culturele achtergrond, nationaliteit, religie, gender, seksuele geaardheid of handicap). Uit onderzoek van Textgain, een spin-off van de Universiteit van Antwerpen, blijkt dat haatspraak op het internet de afgelopen jaren fors toenam. Ze stellen vast dat op twee à drie jaar tijd er sprake was van een verdubbeling van het aantal incidenten. En dat is nog maar een conservatieve schatting. 

‘Hier Niet’ groeide vanuit een stijgende nood aan ondersteuning om met steeds sterkere en grovere reacties en zelfs haatberichten om te gaan. Op de website staat een document met handvaten rond gedragscode, een flowchart voor reacties op ongepaste commentaar en tips en hulplijnen voor managers van sociale media bedrijven en beheerders van sociale media pagina’s.  

Het is niet de bedoeling om de vrije meningsuiting in te perken, noch om gebruikers van een inhoudelijke reactie te voorzien, wel om duidelijk een grens trekken tegen haat en scheldpartijen. Gebruikers die reacties plaatsen die echt een grens overgaan, zien hun bericht gerapporteerd en verwijderd worden. Ze worden ook doorverwezen door de deelnemende besturen en organisaties naar www.hierniet.be, zodat ze op zoveel mogelijk sociale mediapagina's op een muur botsen en geen platform meer krijgen voor online haat.